Cajamarca

Luego de diez horas de viaje en ómnibus llegué a Cajamarca, ya de noche y sin reserva en alojamiento. Llevaba, sí, un listado de recomendados que saqué de la guía de Lonely. En el primer lugar al que fui no tenía habitaciones libres, me aconsejan que vaya a un hostal a media cuadra de allí: horrible y caro.
Sigo hasta el siguiente en la lista, el Hostal Jazmines. Precio adecuado por una habitación single con baño privado, WiFi, pero sin desayuno; pero en elhostal funciona un bar tercerizado donde se podía desayunar bien y a buen precio. Me quedé.

Al día siguiente me dediqué a caminar la ciudad. Antigua, llena de historia -en Cajamarca los españoles apresaron y asesinaron a Atahualpa, el último inca- señorial y sencilla. Confieso que como lugar me gustó mucho más que Cusco. Cajamarca todavía no se encuentra invadida por el turismo gringo, y esto se nota: se la percibe como una ciudad auténtica. Por el contrario, en Cusco, todo parece estar perfectamente armado para ser perfecto, una especie de gigantesco Disneylandia inca.
Alrededor de la Plaza de Armas, donde está unas de las fuentes más antiguas de Perú, están la catedral y la iglesia de San Francisco, más grande suntuosa y bella que la propia catedral.
Mi primer día en Cajamarca se escapó casi sin darme cuenta mientras lo caminaba: el centro histórico, la ascensión a la colina de Santa Apolonia -la entrada al parque de la colina cuesta s/1- una visita al convento de San Francisco, que al igual que su gemelo de Lima guarda catacumbas y en el que tampoco se pueden tomar foto; el cuarto del rescate, donde la tradición cuenta estuvo preso el inca Atahualpa y el cual se llenó hasta una altura de 2,40 metros con oro y plata para que Atahualpa fuera liberado. Por supuesto los españoles no sólo no lo dejaron libre, poco tiempo después fue ejecutado en la Plaza de Armas. Todavía hoy se desconoce donde se enterró el cuerpo, corre la historia que fue enterrado en las catacumbas de San Francisco, pero el guía del lugar se encarga de desmentirlo. Junto con el cuarto del rescate es posible también visitar el convento de la Iglesia de Belén. En el convento funcionó el primer hospital de Cajamarca, por supuesto que las salas para mujeres y varones se encontraban en lugares separados, en la actualidad se visita lo que fue el hospital de varones.
La iglesia de Belén se merece un párrafo aparte. Construida en piedra y ladrillo, el interior se encuentra casi por completo recubierto de madera policromada y pan de oro, las tallas del retablo mayor, el púlpito y los altares de las pequeñas capillas laterales, son, simplemente exquisitas. Lamentablemente está prohibido tomar fotos :(

El día siguiente lo dediqué, por la mañana, a conocer Tumbe Mayo, un valle a unas dos horas de Cajamarca, donde las rocas de los cerros adquieren formas extrañas, fantasmagóricas. La quebrada es cruzada por un pequeño arroyo desde el cual los pueblos preincas de las zona construyeron un canal para conducir el agua hasta el Valle de Cajamarca. El canal está tallado en la piedra virgen y aún hoy funciona; sin embargo, ahora, el agua llega a la ciudad a través de una nuevo acueducto que se construyo especialmente para no utilizar el canal original donde se está haciendo prospección arqueológica. Lo de verdad sorprendente de la obra es que se construyó con herramientas de piedra hace más de dos mil años atrás.

Por la tarde visité el clásico del lugar: las ventanillas de Otuzco. El lugar es una necrópolis de la cultura Cajamarca construido alrededor del año 1000 de nuestra era y consiste en una serie de huecos tallados en la roca que sirvieron para enterrar a los muertos. Confieso que Otuzco me decepcionó, lo imaginé diferente, es apenas una pared de unos treinta metros de altura con huecos. Y nada más.