¿Cómo empezar a contar una experiencia inolvidable?
Puerto Pirámides se encuentra sobre el itsmo Ameghino, en la entrada de Península Valdés. Es una amplia playa rodeada de médanos altos por detrás y cerrada por acantilados de arena compactada en cada extremo. El tiempo trabajó el frente de los acantilados de arena y tomaron formas triangulares, desde mar adentro se asemejan a enormes pirámides, de allí el nombre del lugar.
Y por supuesto es la puerta de entrada a la zona de cría de la ballena franca austral. Durante la segunda mitad del año, esta especie llega a Península Valdés a procrear, y a dar a luz a los ballenatos concebidos el año anterior. Luego, en diciembre, regresan a la antártida. Y es el lugar ideal para embarcarse y poder verlas, por lo general sólo es posible encontrarse con madres junto a su cría.
El viaje en lancha comenzó movido, el mar estaba bastante picado. Tuvimos que internarnos un un buen trecho mar a dentro -un kilómetro, a ojo de buen cubero- hasta lograr ver, bastante lejos, una madre junto a su cría. El comienzo fue bastante desalentador, las ballenas eran algo oscuro que podía adivinarse a la distancia. Si eso era todo, tiré $150 a la basura, pensé.
Hasta que ellas parecieron tomar confianza del barco luego de estar unos quince o veinte minutos navegando a su alrededor. Entonces sí, comenzaron a acercarse cada vez más al barco, lo rodeaban, cruzaban por debajo nuestro, cada vez un poco más cerca, cada vez asomándose un poco más de tiempo. Parecía que eran ellas -una madre y su cría al principio, pero después llegaron a ser seis en total- las que tenían curiosidad por vernos a nosotros. Nos rondaban, incluso nadaron a ras del agua junto al barco durante un buen trecho, o se asomaban sacando la cabeza del agua casi por completo.
Espero que no se me enojen por las pocas fotos que tomé de ellas, pero en verdad preferí disfrutar el momento sin estar pendiente de la cámara.
Es una experiencia que hay que vivir, es casi imposible de narrar el encuentro con una ballena.
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